近年来，持续火爆的电竞游戏，催生了游戏直播行业的兴起，大量的热钱涌入，也加剧了直播平台的扩张和竞争。在此前提下，游戏主播的收入历经火箭式上涨的趋势，已经成为身价不输国内一线影视明星的新兴群体。据最新流出的虎牙直播金牌主播价目表，该直播平台最高的签约价已经达到了2400万，其他知名的主播，均价也有上千万。
不可置否，游戏主播身价达千万，已经成为游戏直播行业的常态。那么，对于一个新兴的互联网行业来说，动辄以千万的签约价笼络一批金牌主播，底气何在？如此疯狂地烧钱，究竟是利润惊人，还是生存所需呢？
大直播时代的直播平台和金牌主播们
2014年，著名游戏直播网站Twitch被亚马逊以近10亿美元的天价收购，其估值惊醒了无数的投资者。随后，国内的游戏直播行业开始以星火燎原之势迅速扩张。截至目前，欢聚时代、红杉、软银等资本均已入场或布局游戏直播领域，虎牙直播、斗鱼TV、战旗TV等游戏直播平台则顺势崛起。
在游戏直播的产业链上，主播显然是平台最为关注的资源。无论是专业级还是花瓶级的游戏主播，其背后庞大的粉丝群体所带来的粉丝经济，无疑是平台赖以生存的保证。在电竞游戏的大直播时代，直播平台的不断涌现和扩张，自然会造成知名主播成为炙手可热的稀缺资源。
游戏直播平台靠什么盈利？
事实上，游戏直播平台就是以游戏为载体的垂直网络视频站点。其与传统视频网站最大的不同，即是游戏直播平台要靠游戏主播的节目或者名气来吸引用户，同时，用户在平台的虚拟道具付费，也取决于主播对游戏解说的水平，甚至女性主播自身的性吸引力。换个角度讲，这就像是直播平台搭台请名角唱戏，同时在现场售卖花篮，有钱人边听戏边买花篮送给角儿。
此外，国内游戏直播平台的商业模式，还包括游戏联运、品牌广告，会员内容订阅的功能服务，以及电子商务和竞猜等粉丝经济变现的外延。目前，各直播平台根据自身优势，选择自己的主流盈利模式。以虎牙直播为例，其依靠原YY直播的人气和完善的运作机制，通过粉丝送礼物等分成模式实现盈利。
疯狂烧钱的背后，是为了买生存？
显然，在现阶段的游戏直播行业，平台最主要、也最成熟的盈利模式，还仅限于依靠主播的增值服务，也就是用户观看主播演出时所购买的虚拟道具。尽管直播平台还有联运、广告等商业模式，但这些还处于探索阶段，成熟度远不如增值服务。正因为此，在直播平台持续涌现的状况下，争夺知名主播资源就是必然，而主播身价翻番达千万，也是水到渠成。
那么，身价千万的主播到底为直播平台带来了多少盈利呢？仅2014年，月活跃用户已超4500万人的虎牙直播，部分游戏直播能吸引20万人观看，但全年营收也不到1.6亿元。据业内人士透露，与游戏主播身价上涨的趋势相反，直播平台的盈利情况并不乐观，绝大多数都处于亏损状态。
从长远眼光考虑：不惜血本攻占市场
从短期来看，游戏直播确实是赔本生意，尤其是直播平台的恶性竞争，将游戏主播身价推向泡沫高地的局面，更是让直播行业备受其害。不过，为了保证市场占有率，即便处于亏损状态，有实力的直播平台也得继续砸钱。据此前报道，欢聚时代今年继续加大对虎牙直播的投资，预计全年投入7亿元，除了技术和硬件升级，生态搭建和品牌推广等市场投放是重头戏。
此外，考虑到游戏直播对于游戏的制约性，尤其是竞技游戏的生命周期与游戏运营商自身利益的冲突问题，虎牙直播还在游戏直播之外，聚合了赛事直播、演唱会直播、美食直播等。尤其是主流赛事的战略合作，扶持新赛事以及培养草根红人全平台资源的策略，无疑会在直播行业攻占更大的市场。
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